Продюсер Хенри Бланк выбрал для картины захватывающий, стремительно разворачивающийся, эпизод одного драматического сражения второй мировой войны. Воспоминания об имевшем место в действительности сверхсекретном инциденте возле "зубов дракона" линии обороны Зигфрида в дни войны послужили Роберту Пирошу основой для создания сюжета, адаптированного в сценарий Ричардом Карром и Пирошом и столь увлекшего продюсера. Центральным персонажем драмы является крутой, задиристый сержант (Стив МакКуин), проявивший храбрость в бою, качества лидера и уникальную способность к импровизации в ходе жуткой и кажущейся безнадежной операции по сдерживанию превосходящих сил противника. Его инициатива и сопротивление доводят сержанта до военного трибунала за превышение власти. МакКуин исполняет главную роль с жесткой деловитой сдержанностью и самообладанием, хотя в игре чувствуется почти звериная напряженность, сквозь которую видится все-таки измученный, но не сдавшийся человек, постоянно готовый к броску, как свернувшаяся в кольца змея. Джеймс Коберн очень хорош в роли практичного капрала. (М. Иванов)