Одна из величайших любовных историй, когда-либо перенесенных на экран, сладко-горький, страстный роман между краун-принцем Рудольфом Австрийским и его обожаемой любовницей, баронессой Мари Ветсера. Шарль Буайе завораживающе играет Рудольфа, сына могущественного Франца-Йосифа, императора Австро-Венгрии. Свободный дух, поклонник цыган и сочувствующий радикалам, Рудольф в то же время является узником своей королевской крови. Везде за ним идут дворцовые шпионы, назначенные следить за "неправильным" наследником трона. Сбежав от охраны на ярмарке, он знакомится с 17-летней Мари Ветсера (Даниэль Дарье), и это любовь с первого взгляда, хотя Мари и понятия не имеет, что он принц, когда они предаются столь простым удовольствиям, как бросание колец на шею лебедя и театр кукол. На следующий вечер Мари идет в оперу и с удивлением видит красивого молодого человека с ярмарки, сидящего в королевской ложе. Хотя родом она из аристократической семьи, у нее не может быть и надежды взлететь столь высоко. Но Рудольф находит ее, встречается с ней тайно. Только в обществе Мари находит Рудольф радость и покой; она отвечает на его любовь с невинностью, которой он прежде не знал. Когда об их связи узнают, любовникам приказано отправиться в охотничий домик, откуда им не суждено уже вернуться. Основанная на фактах, история великой любви рассказана Литваком с размахом и чувством. Это одна из лучших работ в его карьере. Снята лента в черно-белом изображении. (М. Иванов)