Выпущенный в военное время фильм на военную тематику от компании MGM. Сюжет картины основан на реальных событиях: речь идет о первом ответном авиаударе Соединенных Штатов по Японии, имевшем место спустя четыре месяца после нападения японцев на военную базу Перл-Харбор. В авиаударе в числе других офицеров принимал участие капитан Тэд У. Лоусон: в 1943 году по мотивам событий он написал книгу «Тридцать секунд над Токио», и именно она легла в основу одноименного фильма. Вслед за книгой Лоусона режиссер Марвин Лерой последовательно прослеживает все этапы операции: процесс обучения офицеров и рядового состава, ход самого задания, его последствия. Так, налет Дуллитла, состоявшийся 18 апреля 1942 года, вошел в историю не только Второй мировой войны, но и кинематографа: и по сей день фильм Лероя считается классическим. Сразу же после появления картины на экранах ее осыпали восторженными рецензиями, и мнение о том, что фильм отличает «великолепная честность и драматическое красноречие» (слова критика Босли Кроутера), остается общепринятым. В 1945 году «Тридцать секунд над Токио» были удостоены премии «Оскар» за лучшие спецэффекты; кроме того, киноакадемия номинировала операторов Роберта Л. Сёртиса и Харольда Россона за лучшую работу с камерой в черно-белом формате.