Военная драма, поставленная режиссерским дуэтом Всеволода Пудовкина и Юрия Тарича, создана по мотивам пьесы-обозрения знаменитого немецкого поэта и драматурга Бертольда Брехта «Страх и отчаяние в Третьей империи». В создании сценария наряду с Мануэлем Большинцовым принимал личное участие сам Пудовкин. Сложный образ нацистской Германии не соответствовал «плакатному» облику врага, который диктовала советскому кинематографу власть, поэтому на многие годы «Убийцы» легли на полку. Портрет Германии подается режиссерами через серию отдельных виньеток. Пьяные немецкие солдаты, которые рассуждают о своем превосходстве над прочими, а потом в темном переулке из страха стреляют в беззащитного старика. Другие солдаты, которые приносят пожилой женщине «подарок от фюрера», а затем, прослышав нотки инакомыслия, уводят ее дочь. Жених и невеста: жених оказывается информатором властей и пытается выдать им собственную возлюбленную. Немецкая семья, от которой отворачиваются все знакомые, и которая вынуждена бояться собственного сына: юный гитлеровец читает пропагандистские газеты и запросто может донести на родного отца и родную мать. Убитая горем девушка, чей брат гибнет на войне: в отчаянии она говорит крамольные вещи на глазах у испуганных соседей. Мародеры, бесчинствующие на советской земле.
