История семьи иммигрантов — норвежской семьи, покинувшей родную Европу в 1910 году и отправившейся на поиски призрачного счастья в манящие Штаты. В центре повествования, которое прослеживает судьбу семьи, обосновавшейся в городе Сан-Франциско, — Мама, которой приходится очень несладко. Ведь именно на ней лежит ответственность по распределению шаткого семейного бюджета, который должен покрыть многочисленные нужды и расходы на все семейство. Зрителям предоставляется шанс проследить все взлеты и падения обыкновенной иммигрантской семьи по фамилии Хансен: маленькие радости их повседневного быта, горести, которых также выпадает на их долю немало, и те стимулы, которые побуждают их продолжать борьбу за семейное единство и успех в непривычной обстановке. Резким контрастом к тихому быту Хансенов выступает неистовый образ жизни их родственника — дядюшки Криса, за судьбой которого мы также следим. Дядя Крис — неплохой человек, но его резкий характер приводит его в ситуации, из которых подчас практически невозможно найти выхода. Впрочем, мы всегда наблюдаем за событиями исключительно с точки зрения главных героев: что удивительного — ведь Мама выступает заодно и рассказчиком, чей спокойный голос мы слышим за кадром.