Легендарный корейский режиссер Ким Ки Дук возвращается на большой экран после почти трёхлетнего отсутствия с саморефлекторной документальной картиной «Ариран». Глубоко травмированный после трагического несчастного случая, произошедшего во время съёмок его предыдущего фильма «Мечта» (2008) и едва не стоившего жизни ведущей актрисе, Ким Ки Дук решает на время покинуть мир киноиндустрии и податься в отшельники. На следующие несколько лет он переезжает в небольшой, изолированный от внешнего мира домик в горах, где предаётся меланхолии, отчаянию, самобичеванию, депрессии, много поёт и ищет новую надежду, искупление и умиротворение. Всё это время единственным немым свидетелем душевных мытарств режиссёра является небольшая видеокамера, которой он доверяет свои самые сокровенные мысли и воспоминания.