Появление на экранах широко разрекламированной картины «Человек-паук» вызвало бурные и противоречивые эмоции у современных критиков. С одной стороны, заявленная как фильм-комикс картина не является комичной. В судьбе главного героя до его трансформации в человека-паука нет ничего, кроме комплексов, обид, невостребованности и убогости, что, с другой стороны, позволяет думать о том, что картина относится к драматическому жанру.
Превращение человека в могучее насекомое сильно изменяет сложившийся уклад жизни Питера, особенно внешне. Тело Тони Магуайера обрастает стальными мышцами, а на руках появляются особые железы, которые при желании продуцируют крепчайшую паучью нить. Такое возможно только в фантастических фильмах, к тому же, в картине присутствует не один мутант.
Теперь, уже благодаря своим новым качествам, главный герой попадает в такие передряги, которые заканчиваются убийством его дяди. Грозный «Человек-паук», естественно, мстит за смерть близкого человека и придумывает самую изощренную смерть своим обидчикам. На этой стадии фильм просто превращается в боевик.
Затем Сейм Рэйми, режиссер картины, понимает, что в сюжете не хватает доброго героя — миротворца и посылает человека-паука по ночному Нью-Йорку в образе грозного насекомого защищать население от преступников. По логике вещей все должны быть благодарны добрейшему мутанту за то, что спасает попавших в беду людей, но — нет. Жители города боятся неизвестного существа, а полиция, несмотря на все его заслуги, пытается арестовать.
Многие критики отметили эту картину как вызывающую слезы. В основном такая оценка поставлена благодаря мастерству актеров, сыгравших главные роли. Тоби Макгуайер, исполняя главную роль, очень искренне проникся бедами скромного школьника-ботаника. Питер Паркер в его исполнении — это юноша, который, несмотря на все гонения и обиды, не потерял веру в людей и даже позволил себе влюбиться в соседку — одноклассницу Мэри Джейн. Он не ждет чуда, он просто нежно и искренне любит, не требуя ничего взамен. Душевные страдания, переживаемые Питером, невозможно смотреть без слез, тем более кадры, когда и его подруга (Кристен Данст), испытывая аналогичное чувство, одним лишь кротким взглядом дает ему надежду. Игра в любовь сыграна актерами великолепно, впрочем, и другие сцены не лишены блеска и куража.
Критиками также отмечено низкое качество спецэффектов. Хотя все полеты мутантов созданы не иначе как на мониторе компьютера, это выглядит довольно реально. Неискушенному зрителю все трюки с эффектным лазанием по стенам, крышам и потолкам покажутся реальными и захватывающими. Но тот зритель, на которого рассчитана картина, а именно современный ребенок, уже давно знает, что человек, ползущий по стене, — это человек, ползущий по плоскости, установленной на полу, а камера повернута на 90 градусов.
Неоднозначно отреагировали критики и на работу операторов. Наверное, многочисленные дубли настолько утомили и операторов, и актеров, что в картине присутствует множество киноляпов. Однако съемки ночного города и быстротечные эпизоды подвигов человека-паука достойны всеобщего уважения.
Фильм «Человек-паук» стоит посмотреть только за то, что он вызвал бурю разнообразных эмоций у современных критиков. К тому же, на вкус и цвет товарищей нет, а неоднозначные рецензии полезны внимательному зрителю: посмотрев картину, он составит собственное мнение.