Тереза, Эдмундо, Марио и Патрисия — жители современного Сантьяго, столицы Чили. Однажды в пробке, посреди визга тормозов и нескончаемой канонады гудков, их пути ненадолго пересекаются. В городском водовороте каждый стремится навстречу своим желаниям. Тереза — терапевт, видящая свое призвание в помощи людям; Эдмундо — парикмахер, и ему нужны деньги; музыкант Марио хочет устроиться на работу в оркестр, а проститутка Патрисия — просто выжить. Кажется, их мечты вполне реальны — но взамен их исполнения им будет дано то, чего они ждали меньше всего.