Гражданская война. Раненый красноармеец Егоров попадает в плен к белым. Ему удается бежать. Он знакомится с вдовой Полиной Ломакиной и влюбляется в нее. Легкомысленная мещанка оказывает на мужа сильное влияние. Егоров становится дезертиром и мешочником. Однако его мучают угрызения совести, и он уходит на фронт.
После окончания войны Егоров возвращается в свой город и узнает, что его жена живет у спекулянта антиквариатом Зубарева. Он находит способ встретиться с любимой женщиной и объясниться. Не в силах сдержать свой гнев и отчаяние, Егоров убивает Полину. Суд приговорил его к трем годам лишения свободы.