Испокон веков там, где живут люди, обитает и крохотный народец, известный как «добывайки». Эти маленькие человечки селятся под полом наших домов и, когда хозяева не видят, они выходят из своих укрытий, чтобы раздобыть кое-что для своего дома. Оторвавшаяся пуговица, завалившийся под диван носок, погнутая скрепка, огарок от свечи и прочие мелочи могут стать настоящей находкой для добываек. Они берут только то, что людям не нужно, а потому их нельзя назвать воришками. На самом деле добывайки очень добрые и отважные существа, а ещё знатные проказники. Под, его прелестная жена Омели и подрастающая дочь Ариэтти — самые настоящие добывайки, обосновавшие своё уютное семейное гнёздышко в доме стареющей супружеской пары. А как-то раз юная Ариэтти сбегает ночью из дома в поисках приключений. Она встречает Джеймса, одинокого человеческого мальчика, и предлагает ему свою дружбу. К сожалению, появление добывайки за пределами дома замечает не только Джеймс, но и оказавшийся неподалёку учёный-зоолог, который решает во что бы то ни стало раскрыть существование крохотного народа всему миру.