В основе фильма лежит действительная история жизни знаменитой американской киноактрисы Фрэнсис Фармер (блистательная игра Лэнг), скандально прославившейся на всю страну еще в 16 лет своим сочинением об умершем боге. В 23 года она становится звездой Голливуда, но все бросает ради карьеры в театре. Ее обвиняли в симпатиях к коммунистам после поездки в Россию, но настоящая беда пришла, когда Фрэнсис решила порвать контракт с Парамаунт Пикчерс. Ей преподали жестокий урок, но она не сдалась, за что ей пришлось перенести нечеловеческие муки в психиатрической больнице. Кошмар усугублялся и тем, что ее мать, одержимая честолюбием, была среди тех, кто хотел обуздать эту бунтарскую, независимую натуру и заставить работать в Голливуде. Именно мать сделала возможным ее долгое, принудительное содержание в больнице с варварскими методами "лечения" электрошоком, наркотиками и лоботомией. Сэм Шепард в роли человека, любившего и помогавшего ей почти всю жизнь. (М. Иванов)