В годы горбачёвской Перестройки непризнанный гений Сергей Ненашев зарабатывает себе на жизнь продажей овощей. Его незаурядный ум и изобретательность могли бы принести ему славу и уважение, но, к сожалению, все попытки Сергея заявить о своём таланте оказывались тщетными. Всё, что он получил от государства за годы усиленной работы — это стопку бумажных патентов, годящихся разве что на то, чтобы обклеить им стены в туалете. В конце концов, отчаявшись применить свой талант на благо страны, Ненашев решает использовать его для собственного обогащения. Так на свет появляется неуловимый аферист Сергей Ненашев, умело обводящий вокруг пальца не только нашу бравую милицию, но и местных криминальных авторитетов. Впрочем, всё меняется, когда один из обманутых преступников похищает дочь Сергея, а затем и его возлюбленную Настю, и зарвавшийся гений вынужден расплачиваться за свои деяния.