Комедия «Голубь сидел на ветке, размышляя о бытии», снятая в жанре чёрного юмора режиссёром Роем Андерссоном, является заключительной частью трилогии, ранее представленной фильмами «Песни со второго этажа» и «Ты, живущий». На Венецианском фестивале картина была удостоена приза «Золотой лев». На идею сюжета, символично зашифрованного в самом названии фильма, натолкнуло создателей известное полотно «Охотники на снегу» художника Питера Брейгеля. Изображённые на нём птицы с удивлением наблюдают с веток за людьми, не понимающими, в каком хаосе они живут.
Действие разворачивается в условной стране, находящейся где-то в Западной Европе, и разбито на тридцать девять небольших трагикомических новелл, объединённых двумя постоянными персонажами. Первый – парень по имени Сэм. Он работает коммивояжером и торгует весьма странными предметами: клыками вампира, страшной резиновой маской, мешком, в котором спрятан смех и др. Второго зовут Джонатан – умственно неполноценный чудак, живущий по инерции в своём, придуманном мире. Эта странная парочка, внешне очень смахивающая на зомби, попадает в разные временные отрезки и сталкивается как с простыми людьми, так с известными историческими личностями. Где бы Сэм и Джонатан не оказывались, они везде видят одно и то же – у людей всё плохо и живут все не так, как должны, без искренних улыбок. Поэтому на протяжении всего бессюжетного действа лейтмотивом звучит одна и та же фраза: «Мы хотим, чтобы людям было смешно». Но «смешно» так и не получается, и потому остаётся лишь надежда на то, что когда-нибудь хоть что-то изменится.