Отец Ривард — священник маленького шахтёрского городка. Изо дня в день он наблюдает за безрадостными реалиями жизни своих бедных прихожан. Жизнь Риварда составляют собственные вечные сомнения, да старые недружелюбные монахини из соседнего монастыря. Когда в приходе появляется новая служительница — молодая и энергичная сестра Рита, жизнь священника становится более насыщенной.
Наконец-то появляется человек, с которым отец Ривард может поговорить по душам, не рискуя быть непонятым. Но дружба священника и монахини может скомпрометировать их обоих в глазах паствы. Ряд событий, связанных с их взаимоотношениями, приводит к тому, что сестра Рита погибает, а отец Ривард в связи с этим может быть осуждён…