Повествование ведется от имени Аманды Стюарт, пожилой женщины-фотографа. Она рассказывает историю своей жизни и освоения ее семьей Америки. 1894—95 гг. На паруснике ее бабушка Мария Джармейл и мама Энни отправляются из Англии в Америку в поисках лучшей доли.
В пути Мария умирает и передает дочери Энни фамильную реликвию — зеркало, завещая всегда смотреться в него в самые тяжелые времена. В Вашингтоне Энни получает место горничной в богатой семье Стюартов. В доме Стюартов Энни знакомиться с молодым врачом Уильямом Стюартом.
Вопреки воле его родителей они женятся и переезжают в небольшой городок Эшнонт. Там Уильям становится сельским врачом, а Энни — его ассистентом. У них рождается дочь Аманда. Энни рассказывает дочери семейное предание о зеркале и вскоре умирает при родах второго ребенка. Отец Аманды от горя много пьет и работает, а Энни проводит все свое время в общении с индейцами.
Ее друг детства Белая Луна становиться ее первым мужчиной. Другим ее близким другом становится школьная учительница мисс Мод, которая поддерживает увлечение Аманды фотографией…