Времена Великой Депрессии. История рабочей семьи из Торонто. 11-летняя Беатрис по прозвищу «книжка» проявляет свою силу в чтении и правописании. Чтобы развить её способности девочка начинает заниматься с Джорджем, мальчиком который немного старше её. Беатрис влюбляется без памяти в Джорджи и надеяться, что он пригласит ее на школьные танцы. Но после того как Джордж делает ей «странный» подарок она начинает переоценивать свои чувства к нему. Семья девочки живет в Торонто. Старшая сестра подрабатывает в библиотеке и встречается с приятелем студентом-медиком, мечтает поступить в медицинскую школу, хотя понимает, что семья не может себе этого позволить, но она гонит эти мысли прочь. Артур, брат девочки проявляет способности к рисованию и хотя родители и поддерживают его мечты стать художником, отец призывает его найти более стоящею профессию. Это создает напряженность между отцом и сыном. Беатрис все таки идет на танцы, где для нее было полной неожиданностью появление Джорджа. В этот вечер «девочка-книголюб» первый раз в своей жизни по настоящему целуется. ..