Ана — женщина за тридцать, и она принимает решение ненадолго вернуться вновь в дом, где провела почти все свое детство. Дом этот находится в аргентинской деревне, а детство Аны совпало со временем, когда в стране всем верховодила военная хунта. Воспоминания накрывают Ану с головой, когда она вновь попадает в родительский дом. В особенности сладко и при этом горько вспоминать моменты, проведенные с братом Иваном. Ана очень любила своих родителей и, конечно, своего брата, однако семье пришлось нелегко: во время гражданских столкновений 1976 года семья была вынуждена прятаться. Потому идиллические картины семейного счастья в голове у Аны неотделимы от страшных бедствий, охвативших всю страну. Это парадоксальное, если не сказать трагическое сочетание идеальным образом характеризует не только образ мысли конкретной вымышленной героини, но и горький парадокс, лежащий в основе истории всей Латинской Америки второй половины XX столетия. Поэтому «Качели Ивана» — фильм не только о прустовском «утраченном времени», но и о трагедии истории как таковой.