На дворе 1880 год. Джесси Джеймс — живая легенда и настоящий «Робин Гуд» Дикого Запада. Обладая недюжим умом, хитростью и обострённым чувством справедливости, он умело сражается с продажными чиновниками и всеми, кто злоупотребляет властью в личных целях. При этом он должен постоянно скрываться и менять псевдонимы, так что даже его собственные дети не знают настоящего имени их отца. У Джесси Джеймса есть своя банда «весёлых разбойников», среди которых его верный помощник Чарли Форд. Младший брат Чарли,
Название ленты «Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса» говорит уже само за себя, раскрывая сюжет действия. Фильм повествует о необычной жизни одного из известнейших преступников Соединенных Штатов — легендарного Джесси Джеймса, прославившего свое имя во времена Дикого Запада. Джесси Джеймс — легендарный вор и грабитель, часто ошибочно воспринимаемый людьми как новый Робин Гуд.
В 1981 году, уже на закате преступной карьеры Джесси, в банду дерзкого грабителя был принят молодой Роберт Форд, смотрящий на своего вожака и кумира с нескрываемым восхищением. Роберт даже собирает коллекцию вещей, в той или иной степени имеющих отношение к похождениям Джеймса. Но со временем, познакомившись ближе со своим героем, Роберт Форд разочаровывается в Джесси. А затем тщеславие и желание прослыть великим человеком наталкивают в целом трусливого юношу на убийство Джеймса. Но публика не признает «геройства» Форда и вписывает имя Роберта в число величайших предателей в истории Америки.
Не знаю, как кому, а лично мне история о мнимых американских героях кажется слишком далекой для нашего общества. Несмотря на то что Джесси Джеймс является в США культовой личностью, нечто вроде Бутча Кэсседи или Робин Гуда, история о жизни грабителя и убийцы и о предательстве молодого Роберта нисколько не тронула мое сердце.
Правда, если не заострять внимание на самом Джесси Джеймсе, а пристальнее всмотреться во внутренний мир его убийцы, некоторый драматизм все же заметить можно. Роберт мечтал повторить жизнь своего героя, но для этого у него не было ни сил, ни способностей. И путем долгих внутренних переживаний и раздумий он выбрал единственный способ приблизиться к кумиру — убить его. Об этом шла речь у Евгения Гришковца в спектакле «Дредноуты», когда туземцы настолько полюбили Джеймса Кука, что им ничего не оставалось, как съесть его и максимально приблизиться к объекту обожания. Простая диалектика. Не можешь создать великое — разрушь его. По силе оба действия будут одинаковы.
Именно поэтому в фильме «Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса» наиболее колоритным персонажем является Роберт Форд, а не Джесси Джеймс. А Кейси Аффлеку, сыгравшему роль убийцы, по мнению критиков, и вовсе удалось с великолепием реализовать одну из своих лучших работ в актерской карьере. Даже несмотря на присутствие рядом такого маститого таланта, как Брэд Питт. Аффлек вполне резонно в итоге был номинирован на «Оскар» за роль Роберта Форда, но награда ушла Хавьеру Бардему, снявшемуся в картине братьев Коэнов «Старикам тут не место».
История под названием «Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса» лично для меня красива, прежде всего, операторской работой. Именно благодаря завораживающей картинке я досмотрел фильм до конца. Картинку можно смело назвать настоящей живописью, сделанной истинным художником. Фильм — как череда полотен, которые транслируются одно за другим.
Отмечу и тот факт, что фильм провалился в прокате. 30 миллионов было потрачено на создание ленты, но в итоге с грехом пополам удалось в кассах собрать лишь половину от потраченных денег, причем в США фильм принес и вовсе смехотворную сумму — 4 миллиона. Не рискну советовать драму всем зрителям, возможно, поклонники американской истории или таланта Брэда Питта захотят поспорить со мной.