Драма 1941 года «Как зелена была моя долина» получила пять наград Американской киноакадемии в десяти номинациях. Эта история в очень сглаженной форме повествует о социальной трансформации в провинциальной британской среде и опосредованно связанной с ней семейной драме в семействе Морганов. Ленту могли снимать в Европе, если бы не началась война. Чтобы соблюсти визуальную целостность фильма, была создана копия британской шахтерской деревни в США площадью 12 кв. км.
Продолжительность и затратность съемок увеличили бюджет ленты до $1,25 млн., но кассовые сборы объемом в $6 млн. довершили триумф этого фильма. В наши дни драма «Как зелена была моя долина» попала в Национальный реестр Библиотеки Конгресса.
События фильма освещают период из истории Уэльса ХІХ века, когда на смену традиционному деревенскому укладу приходили новые, капиталистические отношения, основанные на крупном производстве. Главный герой фильма — это рассказчик Хью Морган, который вспоминает свои детские годы на ферме Морганов. Хью в детстве (Родди МакДауэлл), младший из детей Морганов, живет в большой семье, в которой все старшие братья и отец Гвилим Морган (Дональд Крисп) работают на открытой недавно шахте. Его мать Бет (Сара Оллгуд) и старшая сестра Ангхарад (Морин О’Хара) занимаются домашним хозяйством. Внутри семьи поддерживаются самые теплые отношения. И, пока события внешнего мира не стали наносить удары, Морганов можно считать идеальной семьей.
На свадьбе старшего брата Ивора Моргана (Патрик Ноулз) и Броуин (Анна Ли) произошла встреча, которая нанесла серьезный удар по репутации Морганов. Ангхарад встретила нового священника Грифида (Уолтер Пиджон), к которому она проявила интерес, переросший вскоре во влюбленность. Прошло некоторое время, и молодой священник ответил Ангхарад взаимной любовью, однако его сан и скорость распространения слухов в маленьком городке вынудили
События приобрели трагическую тональность, когда на шахте началась забастовка. Гвилим не разделял общего настроения бастующих, и в напряженные переговоры между Морганами и другими шахтерами вмешалась Бет, которая специально пришла на шахту, чтобы поддержать своего супруга. Дальнейшие события превращаются в череду досадных ошибок или грубого расчета. И каждое из этих событий все дальше уводят семью Морганов от идиллии, показанной вначале.
Несмотря на остроту тематики, драма «Как зелена была моя долина» лишена менторского тона. Конечно, с одной стороны, стилистически этот фильм далек от современных социальных драм, что, с другой стороны, делает его интереснее в историческом аспекте.