Каниба — это фреска о плоти и желании, попытка выразить тревожащий смысл каннибализма в человеческом существовании через призму истории японца Иссеи Сагава и его таинственных отношений с братом Юном Сагавой. 32-летнего студента парижской Сорбонны Иссея Сагаву арестовали 13 июня 1981 года, когда он был замечен за попыткой выбросить содержимое двух окровавленных чемоданов в озеро в Булонском лесу. В чемоданах находились останки его однокурсницы из Голландии Рене Хартевельт. Выстрелив ей в затылок, г-н Сагава изнасиловал, а затем изгрыз её труп. Будучи официально признан невменяемым, Сагава вернулся в Японию. С тех пор он на свободе.