Название китайского города Карамай происходит от уйгурского слова, означающего «черная нефть». Это молодой и процветающий город, занятый добычей нефти. Действие фильма начинается утром 8 декабря 2007 г. на кладбище Карамая. Камера переходит от могилы к могиле, показывая фотографии детей. Ровно 13 лет назад в Зале Дружбы в Карамае произошла страшная трагедия. Почти 800 учеников старших и средних классов и их учителя выступали перед делегацией чиновников из министерства образования, когда начался пожар.
Детям было приказано оставаться на местах, чтобы официальные лица могли покинуть помещение первыми. В результате погибло 323 человека, 288 из них — дети в возрасте от 6 до 14 лет. Эта история подверглась цензуре в китайских СМИ. До сих пор семьям Карамая запрещено публично оплакивать своих детей…