Во время Второй Мировой войны многие английские дети были эвакуированы из Лондона в сельскую местность. 13-летний Джон Керлью оказался одним из них. Находясь в безопасности, далеко от войны, он мечтает принимать в ней участие, бредит героизмом. Появление Марка Стейна, мальчика из семьи еврейских беженцев из Австрии, дружба с ним, меняет отношение Джона к войне. Однако, местная мальчишеская банда, агрессивная и не чуждая националистических настроений, не принимает Марка. И Джон оказывается на распутье...