Фильм о буднях, радостях и неудачах молодых ребят из маленького поселка. Это — их жизнь, полная волнующего смысла и великих надежд. «Маймыл» (обезьяна) — так ребята по свойски называют добродушного паренька. Скоро ему предстоит военная служба. А пока он работает на железнодорожных путях, бесцельно проводит время с друзьями, переживает безответную любовь к бывшей однокласснице. Платонические чувства к сверстнице омрачаются ощущением своей некрасивости; он очарован женственностью стрелочницы, но не смеет защитить ее от хамства пьяных рабочих из своей бригады; его половая зрелость требует своего проявления, но он опозорен грубой эротической игрой местной проститутки; он дорожит домашним очагом, но из-за пьяницы-отца разрушается семья.