Автобиографичная история, основанная на событиях последних месяцев жизни писателя Ричарда Левинсона. Уолтер и Арти — друзья с детства и партнеры-сценаристы. Уолтер узнает о том, что, несмотря на здоровый образ жизни, у него обнаружен рак легких. Ему необходимо сообщить об этом Арти, заядлому курильщику. Уолтер борется с раком, учит тюремных заключенных писательскому мастерству, беседует с сыном и бывшей женой, и пытается заставить Арти бросить курить…