Название картины позаимствовано из мифов народа Дани, которую автор картины, Роберт Гарднер, зачитывает в виде сопроводительного текста к картине. Народ Дани, которых Гарднер описывает как «людей гор», верит, что в прошлом птицы и змеи боролись за то, кто будет управлять жизнями людей. Должен ли будет человек сбрасывать кожу и жить как змеи, или он должен будет умереть как птица? Птицы выиграли, поэтому человек должен погибнуть.