Большой машиностроительный завод. Резкий конфликт между директором Новицким, руководствующимся жизненной необходимостью, и заместителем директора Витковским, поступающим принципиально, всегда согласно установленным правилам. Витковский попадает в автоаварию, когда с папкой документов едет в Комитет партийного контроля, и умирает в больнице. Существует подозрение о покушении на его жизнь. Чтобы разобраться в причинах конфликта и познакомиться с делом, на завод прибывает Хорош, представитель ВККП.