События картины происходят в межвоенный период в католической школе для мальчиков. Дружба 11-летнего Сержа Суплийе и 15-летнего Андре Сэврэ привлекает внимание школьного наставника аббата де Прадтса. Священник пытается помочь младшему ученику, имеющему проблемы с поведением и успеваемостью, и привязывается к нему. Заметив, что дружба между учениками может помешать его влиянию на Сержа, аббат использует свое положение под предлогом защиты интересов детей, что приводит к драматической развязке…