Эпическая и в то же время проникновенная и личная картина Сергея Бондарчука по мотивам одноименного романа нобелевского лауреата Сергея Шолохова. Действие этой ленты разворачивается летом 1942 года на ближайших подступах к Сталинграду. Именно там советские солдаты вынуждены вести безостановочные и кровопролитные оборонительные бои с целью отстоять родную землю. И, какие бы потери они ни несли, любовь к Родине и верность своей великой цели продолжает заставлять этих простых людей идти на великую жертву, проявляет в них подлинный героизм. Формально главным героем картины можно назвать Лопахина — альтер-эго писателя Шолохова в исполнении другого писателя, Василия Шукшина, умершего в ходе съемок картины и озвученного Игорем Ефимовым. Однако на деле перед зрителями предстает галерея образов, отражающих разные стороны русского народа. Здесь и отважный Стрельцов в исполнении Вячеслава Тихонова, и простоватый Копытовский, которого играет Георгий Бурков, и многие, многие другие. Лучшие актеры советского кино создают убедительную, впечатляющую и мощную галерею образов, а сценарий авторства самого Шолохова позволяет дотошно прочувствовать атмосферу тех непростых лет. В итоге имеем один из самых откровенных и пронзительных советских фильмов о Великой Отечественной.