Порядок вещей в природе гармоничен. Если Весна несет в себе символизм цветения, начала жизни, то осень - пора сбора урожая, подведения итогов. В средневековом китае преступников, приговоренных к смертной казни, держали в тюрьме до осени, чтобы исполнение приговора совпало с порой, когда смерть будет гармонична состоянию природы. Так сводятся к минимуму последствия как от совершенного ими так и от самой казни.
В фильме показана история молодого человека из состоятельной семьи, который приговорен к смерти за убийство. Содеянное им явилось прямым результатом его образа жизни и воспитания. Последний год, проведенный им в тюрьме в ожидании осени, позволяет ему полностью измениться и всего за несколько дней перед смертью стать человеком, достойным жить.