Главный герой картины, греческий пират Иоаннис Варвакис, благодаря своей хватке и умению добиваться поставленных целей, за кроткий срок стал одним из самых влиятельных и известных иностранцев в истории Российской империи. Благодаря благосклонности Екатерины Великой и графа Орлова, Иоаннис занялся добычей и поставками икры, заработав на этом деле крупное состояние. Но через время Варвакис все же решил покинуть Россию и вернуться в Грецию, чтобы помочь освободить свою родину от гнета Османской империи.