Часть дилогии режиссера Клинта Иствуда, посвященной бушевавшим в ходе Второй мировой войны сражениям за небольшой остров Иводзима, что на юге Японии. Если в вышедшем в том же 2006 году фильме «Флаги наших отцов» Иствуд попытался продемонстрировать «американскую точку зрения» на кровопролитное сражение на тихоокеанском острове, то «Письма с Иводзимы» — это японский взгляд на те же самые события. В основу сценария картины легли письма, которые писал генерал Тадамити Курибаяси, руководивший обороной острова и в марте 1945 года погибший. Ни США, ни Япония не хотели уступать друг другу крошечный островок, служивший, тем не менее, важной стратегической точкой, через которую союзнические войска могли подступиться к Японии. В ходе организации обороны Иводзимы генерал Курибаяси применил ряд необычных для своего времени идей, касающихся как возведения оборонительных сооружений, так и непосредственно общения солдат с офицерским составом. Однако нововведения не пользовались успехом: в сочетании с прошлым генерала (который стажировался в Соединенных Штатах) оно вызывает у многих подчиненных Курибаяси недовольство. Непризнанный военачальник не единственный герой «Писем»: Иствуд также затрагивает судьбу ставшего солдатом пекаря по имени Сайго, вынужденного уживаться с недружелюбно настроенным командованием.
Фильм «Письма с Иводзимы» является ярким образцом глубокой режиссерской работы Клинта Иствуда. В нем показаны две противоборствующие стороны, каждая из которых воюет за свои ценности. Одни всеми силами защищают свою Родину, а другие пытаются завоевать ее, чтобы хоть на шаг приблизиться к миру.
Кинокартина предоставляет зрителю возможность увидеть сражение на острове Иводзима, который был стратегически важной точкой для обеих воюющих сторон, глазами японцев. Очень реалистично изображены все тяготы военной жизни: нехватка воды и еды, болезни, полное истощение, вражеские атаки армии, значительно превосходящей численностью. Все это рассказывается от лица молодого солдата Сайго (Казунари Ниномия), в прошлом пекаря, дома которого ждут жена и дочка. Вторым главным героем является генерал Курибаяси (Кен Ватанабе), который проявляет все свои знания и смекалку, чтобы не дать американской армии захватить родную землю. Режиссеру нужно отдать должное за тонко выписанные образы японских солдат и офицеров, очень точное раскрытие простых человеческих чувств и эмоций.
Отличительной особенностью фильма Иствуда является лейтмотив, проходящий через всю картину: война — это бессмысленное действие, не нужное никому, кроме правителей. Война калечит судьбы множества людей, которые волею случая оказались на войне. Даже главнокомандующие армией показаны всего лишь винтиками в гигантской кровавой мясорубке. Ярко иллюстрирует эту идею очень качественный визуальный ряд: пустынная природа горы Сурибати, выжженная почва, отсутствие всякой растительности, приглушенные тона и
Кинокартина «Письма с Иводзимы» отличается сильной актерской игрой.
Казунари Ниномия очень хорошо справился с ролью паренька, живущего спокойной, мирной жизнью, для которого война, в отличие от военных, привычных ко всему, — нечто страшное и трагическое.
Несмотря на то что фильм о войне, с военной атрибутикой у Иствуда проблемы. Лучшее, что есть в фильме военного, — это звук ночных перестрелок и бомбежек. Не понятно, почему не показаны сражения с американской армией, которая была вооружена до зубов? Вся битва за остров изображена несколькими высадками американской морской пехоты и следующими за ней кадрами с перестрелками. Зато в фильме присутствуют самоубийства японцев, которые хотели умереть с честью. Или режиссеру не хватило бюджета на более масштабные сцены, или он не хотел портить японский колорит, которого в фильме предостаточно.
«Письма с Иводзимы» — специфический фильм о японцах и трагичности человеческих судеб. Посмотреть его стоит, если вы большой любитель японской культуры. На полноценный фильм о войне, в классическом понимании, он не тянет.