Шотландия, середина восемнадцатого века. Для юного Дэвида Бальфура, сироты из аристократического семейства эсквайров и владельца старинного замка, взрослая жизнь начинается свиданием с низостью и предательством. Жестокие правила британского флота, стычки с королевскими войсками, коварство брата отца, и проверка дружбы на верность — так оборачивается для Дэвида естественное желание получить законное наследство…