Эндрю Ларджман (Зак Брафф) — начинающий актер и сценарист. Недавно Эндрю удалось сыграть роль молодого квотербека, а теперь, ожидая новую роль, Эндрю работает в тайском ресторане. Он не обычный молодой человек: с детства по настоянию отца парень принимает сильные антидепрессанты, в результате чего психика его изменилась. Эндрю не способен чувствовать эмоции, фактически все происходящее вокруг для него — это странная суета. И даже известие о самоубийстве матери не трогает его: Эндрю без эмоций садится в самолет и вылетает в родной штат
На похоронах матери Эндрю встречает друзей детства, которые приглашают его на вечеринку. Но никакие воспоминания не способны оживить «мертвое» сердце молодого человека. К тому же Эндрю постоянно донимают головные боли, которые также, судя по всему, вызваны долгим приемом литиума. Но в жизнь парня неожиданно входит его ангел — милая девушка по имени Сэм (Натали Портман), страдающая от приступов эпилепсии. Между двумя, казалось бы, чужими людьми возникает прочная эмоциональная связь, которая открывает Эндрю совершенно новый мир, полный эмоций и чувств. Но темное прошлое так просто не отпускает на свободу. Да и у Сэм есть еще одна проблема: она слишком часто лжет…
Смотреть драматичную ленту Зака Браффа «Страна садов» необходимо в определенном настроении, иначе посыл автора будет не однозначно или не полностью принят. Чтобы смотреть подобные ленты, важно быть «раскрытым», прежде всего, душевно, в противном случае фильм не тронет своей незатейливой, легкой, но красивой и доброй задумкой. Я не был готов к переживаниям, и поэтому впечатления от просмотра не оказались такими яркими, как у моих друзей, которые и посоветовали мне этот фильм. Возможно, я вернусь в «Страну садов» в более «правильное» время. Но все же, как мне кажется, главную (не слишком хитрую) идею фильма я понял: любовь и добро всегда побеждают, если они настоящие. Именно добром окутана драма Зака Браффа. Тем истинным добром, которое способно сдвигать с места горы.
Зак Брафф, написавший сценарий к фильму «Страна садов» еще во время учебы в колледже, сделал очень правильный ход — пригласил на главную роль потрясающую Натали Портман. Именно Сэм в исполнении Портман, а никак не Эндрю, которого сыграл сам Зак, понравилась мне больше всего. И не удивительно, поскольку навскидку очень трудно вспомнить плохое кино, в котором принимала участие красавица Натали. Она невероятная, волшебная актриса, умеющая не просто создать образ, а влиться в свою героиню, да так, что порой трудно поверить, что Натали играет, а не живет своей ролью. Также выделю работу знакомого широкому кругу зрителей по роли Бильбо Бэггинса из «Властелина колец» Иэна Холма, который отлично сыграл роль эксцентричного отца Эндрю Ларджмана. В фильме также ненадолго появляется «Шелдон Купер» — Джим Парсон, привычно разговаривающий на клингонском.
Бюджет фильма «Страна садов» был до смехотворного мал — 2,5 миллиона долларов, тем серьезнее выглядит кассовый успех ленты, которая собрала более