Действия фильма «Так близко к раю» происходят в центральном китайском городе Ухань в 1980-е года. Главными героями фильма являются двое рабочих мигрантов. Они родом из одной деревни, но выбрали себе разные пути: молодой и наивный Дун Цзы работает грузчиком, его сосед по комнате Гао Пин, более верткий парень, занимается воровством и даже вступил в одну из городских банд.
И вот однажды местный кидала Су У обманывает Гао и тот вынужден искать его в баре. Он прихватывает с собой своего товарища по комнате. В баре двое встречают вьетнамскую певицу Жуан Хун. Чтоб выйти на гангстера Су У, бывшие односельчане идут на хитрость и похищают девушку. Она не возражает, и при попытке изнасилования особо не сопротивляется и даже больше: к большому удивлению Дун Цзы она становится любовницей Гао. Кажется, Дун Цзы ревнует ее. И вот однажды любовники ссорятся между собой, и уходя девушка прихватывает с собой простака Дун Цзы. Всю ночь она ему рассказывает историю о том, как же ей хочется стать профессиональной певицей. А к утру, когда они возвращаются в квартиру, не находят Гоа Пин.