Действие фильма разворачивается в глухой китайской деревушке в 20-е годы XX столетия. Ян Тяньцину сорок лет, он после трех месяцев отсутствия вновь приходит в дом к своему дяде Ян Цзиньшаню. Дядя — уже пожилой человек, владелец красильни. Тем не менее Ян Тяньцин узнает, что за эти три месяца старый дядя успел найти себе молодую жену — красавицу Цзюй Доу. Старик надеется произвести на свет наследника, однако уже не может иметь детей; поэтому ему ничего не остается, кроме как отыгрываться и вымещать свою злобу на жене. Ян Тяньцин всей душой сочувствует глубоко несчастной женщине, и между молодыми людьми уже вскоре разгорается роман. В результате тайной связи на свет рождается сын — Тяньбай. Ян Цзиньшань думает, что это его наследник; он счастлив тому, что Тяньбай наконец появился на свет, а мать малыша тем временем продолжает тайком встречаться с его настоящим отцом. Все в жизни этой странной семьи переменит несчастный случай, вследствие которого старик становится безногим инвалидом. Теперь любовники могут встречаться в открытую.