Однажды Джон Малуф заинтересовался историей талантливой женщины-фотографа, умершей в безвестности. О ней он вместе с Чарли Сискелом и снял свою документальную ленту «В поисках Вивиан Майер», получившую номинацию на премию «Оскар».
Ничем не примечательная покупка Джона Малуфа влечет за собой целую цепочку событий. Все началось с того дня, когда парень приобрел на одном из рынков коробку с надписью «Вивиан Майер», где сберегались негативы. Но эти негативы не оказались банальными фотографиями; Джон увидел снимки, о которых нельзя забыть после просмотра. Он начинает поиски таинственного фотографа, чей талант продолжают отмечать все, включая работников музея. И через время парень находит нужный адрес, но там ему сообщают неприятную весть – Вивиан Майер умерла в 2009 году. Однако женщина оставила после себя коробки, набитые огромным количеством негативов.
Теперь Джон располагает тысячами негативов и минимальными сведениями о самой Вивиан. Женщина никогда не афишировала свою любовь к съемкам, предпочитая работать няней, но как ей удавалось создавать настоящие шедевры? Джон пытается разобраться в том, как Вивиан Майер смогла вести настолько необычную двойную жизнь, итогом которой стала неизвестность. Мировое сообщество встречает неожиданную находку Джона с восхищением, поставив Майер в один ряд с самыми великими фотографами XX века. Но до своей славы Вивиан не дожила, умерев няней, которая любила снимать окружающий мир…