Тео – девятнадцатилетний юноша, только что окончивший школу. Выросший на романах легендарных Джона Фанте, Чарльза Буковски и Лучано Бьянчарди, он мечтает сам писать книги. Внезапно Тео оказывается «на передовой»: он вынужден самостоятельно искать средства к существованию из-за финансовых сложностей, вызванных болезнью отца. Юноше приходится столкнуться с суровой реальностью жизни, он берется за самые абсурдные и гротескные подработки, чтобы иметь возможность продолжить обучение.
Тео сумеет остаться на плаву в бурном море: поддержка Кьяры, в которую он влюблен, даст ему силу в достижении поставленных целей. Это фильм в традициях романа воспитания – об отношениях между отцом и сыном, о равных возможностях в учебе и работе, о конфликте между свободой воли и внешними обстоятельствами.