Многие из фильмов, в которых события разворачиваются в Англии начала ХІХ века, страдают от избытка мелодраматизма. Известный режиссер Джейн Кэмпион, вдохновленная книгой Эндрю Моушна, сделала камерный искренний романтичный фильм о Джоне Китсе. Несмотря на кажущуюся типичность, фильм госпожи Кэмпион «Яркая звезда» принадлежит скорее к полноценным драмам, чем к мелодрамам. Несомненным достоинством этой картины, кроме великолепного сценария, является центральный актерский дуэт Эбби Корниш — Бен Уишоу. Молодые актеры блестяще воплотили на экране свои образы.
В фильме речь идет о последних годах жизни поэта Китса (Уишоу), заболевшего в молодости туберкулезом, от которого он умер в возрасте 25 лет. В 1818 году Китс издает поэму «Эндимион» и в это же время знакомится с Фанни Брон (Корниш). Так случилось, что оба события оказали на Китса противоречивое влияние. Поэма, которая стала результатом продолжительного творчества, была подвержена сильной литературной критике. Отношения с Фанни, которые и стали сюжетообразующим стержнем фильма «Яркая звезда», были для Китса источником вдохновения и вместе с тем причиной горького сожаления. Фанни — полная противоположность Джона. Однако романтичная натура поэта и практичность молодой аристократки удивительным образом повлияли на обоих. Фанни и Джон, познакомившись, влюбились друг в друга, но материальная бедность Китса была препятствием на пути к их женитьбе. Молодые люди берегли взаимную любовь, несмотря на то что не имели возможности проводить вместе много времени. Значительное место в их отношениях заняла переписка. Обреченность этих отношений со временем становится лейтмотивом истории.
Бен Уишоу — один из самых многообещающих британских актеров молодого поколения. В его фильмографии числятся самые разные персонажи, каждый из которых ярок, симпатичен. Романтичный и обаятельный Китс в исполнении этого актера получился непревзойденным персонажем. В этом герое чувствуется стремление наслаждаться каждым мгновением жизни. Этот неистребимый оптимизм поэта воспринимается трагично, потому что и персонажу, и зрителю известно, насколько призрачно его, Китса, счастье.
Фанни Брон в исполнении импозантной Эбби Корниш производит не менее сильное впечатление. В этой героине строгий, стремящийся к порядку ум ни в коей мере не вступает в противоречие с сильной эмоциональной душой. Удивительный полнокрасочный женский персонаж Фанни принадлежит к списку лучших женских киногероинь последнего десятилетия.
Драма «Яркая звезда» понравится многим зрителям. Это, прежде всего, качественный фильм, создатели которого не пытаются манипулировать эмоциями зрителя. Кинематографисты рассказывают трагичную историю, но делают это с истинно шекспировским тактом.