Первая лента в историко-революционной трилогии, посвященной революционеру Максиму. Режиссерами «Юности Максима» выступили выдающиеся советские кинематографисты Григорий Козинцев и Леонид Трауберг, чьи работы как в дуэте, так и после его распада вплоть до настоящего времени сохраняют стабильную популярность. Первая часть трилогии посвящена превращению юноши Максима в революционера: действие разворачивается в 1910 году, во времена, когда царская охранка начинает подминать под себя все сферы человеческой жизнедеятельности. Максим — беззаботный гуляка, однако, наблюдая гибель своих друзей и жестокое силовое подавление мирных забастовок, он начинает задумываться о новом пути в жизни. Максим встает на путь исправления и превращается в большевика. «Юность Максима» способствовала популярности и актера Бориса Чиркова, исполнившего главную роль, и написанной специально для фильма песни «Крутится, вертится шар голубой». Как объяснил сам Чирков, песня была введена в сюжет, чтобы углубить образ персонажа, раскрыть его внутренний мир и его мысли относительно собственной судьбы. Вскоре, в 1937 и 1938 годах, последовали два продолжения истории Максима — «Возвращение Максима» и «Выборгская сторона».