Биографическая кинолента, снятая режиссёром Эдвардом Цвиком о легендарном поединке между двумя шахматными королями – американским гроссмейстером Бобби Фишером и советским шахматистом Борисом Спасским. Роль Фишера в фильме блестяще сыграл популярный актёр Тобиас Винсент Магуайр.
1972 год. Холодная война и железный занавес между двумя сверхдержавами, СССР и США, настолько обострили отношения, что разъедают уже, как ржавчина, даже искусство и спорт. Первенство любыми путями во всем. Каждая победа – монета престижа в копилку государства. Весь шахматный мир готовится к грандиозной битве двух титанов в Рейкьявике. К этому времени советская шахматная школа была практически «непотопляемой», и теперь упустить корону первенства совершенно недопустимо. Однако представители советской стороны понимают, что соперник на этот раз более чем серьёзный: Фишер – не просто талантливый игрок, он настоящий гений, несмотря на все свои причуды и явно нездоровые нервы. Спасский заслуженно носит звание чемпиона мира по шахматам, он прекрасно подготовлен, у него железная выдержка, быстрое аналитическое мышление и спокойный характер. В этом Фишер явно проигрывает ему. Однако у американского соперника есть преимущество, которое путает все карты – Фишер абсолютно непредсказуем. Его мозговой аппарат действует не только как уникальная машина, совершающая верные ходы, но работает ещё и творчески. Фишер – настоящий художник шахматного поединка. Сумасшедший художник. И просчитать его полёт мысли невозможно.
Кроме всего прочего, на кону стоит не только престиж стран, победителю светит по тем временам огромная сумма – двести пятьдесят тысяч долларов. Матч Века начинается в весьма нервозной обстановке, потому что Фишер на открытие соревнований не является. Вместо этого он отправляет телеграмму с требованием проведения матча без прессы, телекамер, а также условием, что тридцать процентов от суммы проданных билетов должны достаться ему. В дальнейшем шахматный турнир проходит в таком же беспокойном ключе с применением явного психологического давления на советского гроссмейстера. Но выходки Фишера оборачиваются в конечном итоге против его здоровья. Несмотря на победу, к концу поединка гений шахматного мира находится в полубезумном состоянии, требующем психиатрической помощи.