События картины разворачиваются в 1831 году, когда чёрное население Америки вело активное освободительное движение против рабства. Летом, 21 августа, в штате Виржиния, под руководством беглого раба Ната Тёрнера, вспыхнуло восстание, в результате которого погибло шестьдесят человек белого населения и около ста чёрных рабов. Рабовладельческий юг не хотел сдавать свои права, но и чернокожие рабы были готовы отдать жизни, чтобы доказать, что они тоже люди.