Фильм Маргариты Барской, построенный на социально-критическом взгляде на капиталистический Запад — в титрах специально не указывается, в какой именно стране разворачивается действие. Фильм посвящен группе рабочих, которые начинают бастовать против жалкой зарплаты и отсутствия социальных гарантий. В их жизни нет другого выбора — только выйти на улицы; события набирают оборот, и вскоре начинает казаться, что пахнет «жареным»-то есть революцией. Однако у бастующих рабочих есть дети. И им, пока взрослые стоят на улице с плакатами, приходится заботиться о себе самим. В одной из семей на всех осталась только одна пара башмаков — и те рваные. А ведь каждому по очереди надо попасть на улицу, чтобы решить насущные проблемы. Следует отметить, что, несмотря на показательную «абстрактность» повествования, в виду очевидно имеется Германия в период, предшествующий приходу нацистов ко власти. Безвыходную ситуацию, в которую поставили немецкий простой народ фашисты, режиссер показывает сквозь призму детского восприятия — причем маленькие актеры, которых набрала Барская, по возрасту варьировались от одного до тринадцати лет. Как отмечали критики позднее, подобный разброс остается уникальным для социального фильма на «детскую» тематику. Как и тот факт, что Барская смело и жестко продемонстрировала трагедию жизни детей, адресуя фильм в том числе и их малолетним сверстникам.
