Кинолента режиссера Александра Иванова-Гая стала значительным событием в раннем русском кинематографе по ряду причин. «Царь Иван Васильевич Грозный» являлся кинодебютом, а также единственной русской киноработой выдающегося оперного баса Федора Ивановича Шаляпина. Как известно, Шаляпина современники ценили не только и даже не столько за сильный голос, сколько за невероятное мастерство перевоплощения. Благодаря фильму «Царь Иван Васильевич Грозный» у современных зрителей также есть возможность оценить актерское мастерство знаменитого артиста в «фирменной» трагической роли царя Ивана IV Грозного. Примечательно также, что в том же «Царе» перед зрителями на экране впервые предстали еще двое знаменитых в будущем актеров — Борис Сушкевич, удостоенный в 1944 году звания народного артиста РСФСР, и Михаил Жаров. Сыгравший в картине Иванова-Гая опричника, Жаров в будущем прославится благодаря участию в «Путевке в жизнь», «Анне на шее», «Петре I», а также «Иване Грозном» Сергея Эйзенштейна. Премьера «Царя», для производства которого была основана специальная компания «Шарез» (Шаляпин плюс Резников), состоялась 20 октября 1915 года.
