1945 год. Вторая мировая война близится к своему завершению. Японский император Хирохито остаётся закрытым от внешнего мира, проводя дни в своём личном подземном бункере, в то время как американские войска осуществляют рейды на Токио. Не имея ни малейшего представления о том, что происходит на поверхности, император выполняет свои рутинные обязанности: продолжает исследования в области морской биологии, пишет письма сыну и проводит встречи с лидерами своих вооруженных сил, чтобы узнать ход войны. Когда же американцы в ответ на военные действия Японии сбрасывают на города Хиросиму и Нагасаки две атомные бомбы, Хирохито не имеет выбора, кроме как пойти навстречу требованиям генерала Макартура и принять безоговорочную капитуляцию. Позор поражения и осознание реального положения вещей оказываются печальным опытом для императора, почитаемого своим народом, словно неприкосновенное божество, живое воплощение Бога Солнца. Однако не меньший шок предстоит вскоре испытать и всей японской нации, когда их император впервые выступит перед своими верноподданными, говоря, что он отказывается от своих претензий на божественность.