Средняя школа Середня школа (General Education)

Старшеклассник и теннисист Леви Коллинз (Крис Шеффилд) проваливает выпускной экзамен и теперь ему придётся наверстать упущеное, устроившись в 10-дневную летнюю школы мисс Бредфорд (Элейн Хендрикс). На курсах он встречает девушку Кэти (Майра Уолш) и приятеля Шейди (Сэт Кассел). Вместе с верным мальчиком-другом Чарльзом (Скайлан Брукс) Леви попытается доказать родителям, что хочет идти по другому жизненному пути.

Режиссёр Том Моррис со «Средней школой» дебютировал в большом кино, до этого снявший со своими друзьями короткометражку «Бухта разбитых кораблей». На следующий год у них запланирован выпуск фильма «Oliver, Stoned.», но после этой откровенно слабой комедии тяжело верится в коммерческое будущее их картин. «Средняя школа» пытается выглядеть чем-то вроде нашумевшего «Наполеона Динамита», обыгрывая выпуск в провинциальной школе (там — Айова, здесь — Аризона). Но на деле фильм пролетает по всем статьям; Моррис не потрудился проработать характеры персонажей, главную идею и сюжетные линии.

По задумке герой Криса Шеффилда в комедии — главный персонаж и очевидно, что всё повествование крутится вокруг него. Совершенно ненавязчиво зрителю преподносят стереотипный подростковый конфликт «отцы и дети»: эгоистичный отец (Ларри Миллер) жаждет спортивной стипендии для сына, видя его профессиональным теннисистом в будущем. Его во всем поддерживает тихая алкоголичка мать (Джанин Гарофало), которая в кадре только и делает, что гладит с утюгом в одной руке, и с бокалом вина в другой. Постепенно на горизонте нарисовывается брат Леви Брайан с переломом (Бобби Кампо), тоже подающий надежды спортсмен с непонятными функциями в этом фильме.

Основные события молодые и неопытные авторы фильма пытаются развернуть в рамках отношений между проштрафившимися учениками; так, один из них, шут и кривляка, пытается отобрать у Леви не только титула местного чемпиона по теннису, но и понравившуюся девушку Кэти. Параллельно мальчик-афроамериканец Чарльз выступает таким себе мальчиком на побегушках у скучного Леви, который поручает ему время от времени сделать то-то в назначенное время.

Здесь многое остаётся за кадром и остаётся догадываться, что двигает главными и не очень персонажами. Трудно вообще догадаться к чему стремится выпускник, заявляющий о своём нежелании воспользоваться стипендией, чтобы учиться в престижном колледже. По крайней мере все его приятели выглядят точно такими же оболтусами, как и он: лучшим развлечением для них служит яркая одежда да возможность поехать в Мексику, чтобы позже считаться там persona non grata.

Но самое страшное Моррис и компания упускает в начале: на авансцену выходит младшая сестра главного героя Эмили, которая возглавляет школьный кружок пантомимы. Вечно в гриме мима героиня 17-летней МакКали Миллер буквально затмевает всех остальных актёров на этой площадке и единственная кто искренне пытается оживить и без того несмешную и скучную комедию. Тем не менее сценаристов за такой шаг следует поставить в угол и навсегда объяснить, что второстепенный персонаж не должен быть ярче и интереснее главного, а саму девочку нельзя постоянно гримировать и бить по публике избитыми клише.

«Средняя школа» относится к тем независимым американским фильмам, которые не выдерживают критики по сравнению с голливудскими комедиями, которые точно знают чем заинтересовать и как рассмешить искушенного зрителя.

В «Средней школе» речь пойдёт о многообещающем теннисисте Леви Коллинзе (Крис Шеффилд), который собирается поступить в университет. Только вот незадача: родители (Ларри Миллер и Джанин Гарофало) не знают, что он совершенно случайно не успел окончить школу. Поэтому единственный выход для Леви — пойти в 10-дневнюю летнюю школу, куда ему советует обратиться учительница миссис Бредфорд (Элэйн Хендрикс). Леви во что бы то ни стало должен получить аттестат о среднем образовании, пока остальные будут наслаждаться каникулами. Парень просит свою сестру Эмили (МакКали Миллер) взять на себя роль матери и позвонить директору (Сьюзан МакКарти).

Дело принимает неожиданный оборот, когда выпускник влюбляется в одноклассницу Кэти (Майра Уолш). Вдобавок парень совсем не хочет становиться профессиональным теннисистом, каким видит его отец. Чтобы окончить школу в срок и завести новых друзей, Леви предстоит пережить череду комичных и порой абсурдных ситуаций. Далее комедия «Средняя школа» перерастает в подростковую любовную эскападу, где есть объект любви — Кэти — и конкурент по теннису Чад (Том Мэден).

Авторами независимой американской комедии стали Эллиот Фельд, Джаз Калкат и Том Моррис. Троица молодых кинематографистов заявила о себе в 2010 году короткометражным фильмом «Бухта разбитых кораблей». «Средняя школа» стала для них билетом в полнометражное кино. Судя по негативным отзывам критиков, сборам в США и страшному рейтингу на imdb 4.00, комедия оказалась проектом, рассчитанным на весьма узкую зрительскую аудиторию.