Считается, что одной из главных целей для человека, заглядывающего в кинотеатр или смотрящего очередной фильм онлайн, служит получение необходимого «маленького стресса». В доисторические времена пещерные люди ежедневно сталкивались со смертельной опасностью и проверяли самих себя на прочность. Современным горожанам такой образ жизни, как правило, даже представить сложно, однако генетическая потребность испытывать страх и получать удовольствие от притока в кровь адреналина осталась. Демонстрируемые в фильмах жанра хоррор ужасы помогают нам избавиться от нехватки стрессовых ситуаций в реальной жизни.
В самом деле, ужасы — это превосходный способ «встряхнуть» себя, при этом не подвергая жизнь действительной опасности. Того, что мы видим на экране в мистическом или особо брутальном фильме ужасов, разумеется, не происходит в действительности. Однако мы продолжаем верить в то, что этот обман — реальность: человеку хочется, чтобы его напугали. Именно поэтому выходящий на палубу корабля черно-белый «Носферату», как и вылезающая из телевизора девочка из «Звонка», кажутся нам не менее страшными, чем вполне реальные жизненные угрозы, такие как преступность или опасные болезни. Преступники на нас, к счастью, ежедневно не нападают, а вот посмотреть на Носферату можно в любой момент, как только «нехватка стресса» начнет ощущаться особенно жестко.
Не стоит преувеличивать жуткое воздействие фильмов ужасов, но и недооценивать его не стоит. Кто говорит, что никогда в жизни не дрожал от страха, смотря на киноэкран, тот, наверное, просто ни разу не видел хорошего хоррора.