Главный герой — 23-летний юноша, проживающий вместе со своей пожилой матерью в небольшой китайской деревушке. В крупных городах кипит жизнь, быстро внедряются последние достижения науки и техники, призванные модернизировать страну, однако сюда отголоски прогресса доходят значительно медленнее. Тем не менее, сельская местность всё же не остаётся без внимания охвативших всю страну реформ. После многих лет спокойной жизни главному герою предстоит столкнуться с политическим беззаконием и коррумпированными чиновниками, которые хотят лишить его дома и земли, подлежащей реконструкции, и практически оставить без средств к существованию.
