Мореплаватель Христофор Колумб в 1476-1484 годах жил в Лиссабоне и на португальских островах Мадейра и Порту-Санту. Опираясь на античное учение о шарообразности Земли, он составил проект кратчайшего, по его мнению, морского пути из Европы в Индию. В 1485 году, после того как португальский король отверг его проект, Колумб перебрался в Кастилию (автономную область Испании). Король Фердинанд Арагонский и королева Изабелла Кастильская, положившие своим супружеством начало объединению Испании в единое государство, в процессе которого была учреждена инквизиция, насильственно насаждалось христианство, использовали уровень науки и мореплавания для организации путешествий в поисках новых земель. С Колумбом был заключен договор, ему были жалованы титулы адмирала и вице-короля, он становился собственником всех островов и материков, которые открыл. В 1492-1493 годах началась 1-я экспедиция Колумба. Она пересекла Атлантический океан и достигла острова Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге. 12 октября 1492 года (официальная дата открытия Америки) Колумб высадился на остров. Затем посетил ряд других Багамских островов, открыл и обследовал участок северо-восточного побережья Кубы, достиг острова Гаити. В ночь на 25 декабря флагманский корабль "Санта-Мария" сел на риф. Люди спаслись. Колумб, завершив обследование Гаити, в марте 1493 года вернулся в Кастилию. Америка была открыта. Затем организуются новые экспедиции. Но... Колумб впал в немилось. Оценив выгоду новооткрытых земель, король и королева не захотели делиться с тем, кто им эти земли предоставил... (М. Иванов)