«Исторический боевик» российского режиссера Бориса Квашнева посвящен известному русскому композитору XVIII столетия Дмитрию Бортнянскому. По сюжету, Бортнянский вписал себя в историю отнюдь не только на правах одного из основателей русской академической музыкальной традиции, но и как придворный воин-гвардеец, на долю которого выпало немало славных приключений. Ничего подобного в реальной биографии Бортнянского не значится: он служил при дворе композитором и директором петербуржской Придворной певческой капеллы, писал романсы, оперы, песни, церковную и камерную музыку. Известно, что представители императорского дома Романовых относились к музыке Бортнянского с обожанием: посещали представления его опер и премьеры его произведений, не забывали и лично выразить свою признательность выдающемуся мастеру. Сценаристы «Тайного гвардейца» предполагают, что личные контакты императрицы и композитора далеко выходили за рамки придворной учтивости. Действительно, историки говорят, что между ними имела место личная переписка — об остальном можно только фантазировать. Вдруг Бортнянский и правда осуществлял не только государственные заказы, но и личные просьбы и секретные поручения императрицы…
