Обвешанный боевыми наградами, как новогодняя елка, сержант Хайвэй (Иствуд) добивается перевода в родную часть морской пехоты, откуда его выгнали за нанесение побоев офицеру. Он сразу же вступает в конфликт с майором Пауэром, карьеристом, не нюхавшим пороха. Пауэр хочет только одного — сломать Хайвэя или отправить на пенсию с позором. Но тот не из тех, кто ломается, и, чтобы отправить на пенсию, ветерана надо на чем-то поймать. А тут еще и подразделение ему достается самое разгильдяйское — разведвзвод. И вот старина Хайвэй, с которым, как говорят воевавшие с ним, можно лезть в самое пекло, берется за дело со всей серьезностью. В свободное от несения службы время он пытается наладить отношения с бывшей женой. Постепенно при помощи крылатых словечек он натаскивает своих ребят из разведки (особенно помог нокаут гиганту по кличке Швед) и парни становятся похожими на морских пехотинцев. Ну а когда произошло вторжение американских войск на Гренаду, Хайвэй и его солдаты посрамили карьериста Пауэра, взяв высоту. Бравый сержант вернулся героем, а Пауэра отправили в тыловые службы, откуда он и пришел в морскую пехоту. Я не воевал, но в армии служил. Многие обвинят картину в ура-патриотизме, но так оно и должно быть в войсках — мужская спайка, соленые, грубые, но бодрящие диалоги. Настоящее обучение, а не глупая муштра. С благодарностью вспоминаю своего сержанта из "учебки", теперь, наверное, господина, Луцкого, и великолепного командира нашего взвода, капитана по фамилии Пехота, всегда умевшего правильно подобрать доходчивые слова при объяснении урока. Помню на вопрос, как долго нужно надавливать на глаза противника, капитан Пехота спокойно ответил: "А пока не брызнет". (М. Иванов)